循环经济研究的层次和空间不同，发挥的作用和意义就不同，现实中可以解决的问题也就不同。在对传统循环经济三个层次与空间研究分析的基础上，指出当前大循环、中循环和小循环三个层次之间研究的进展，及其受到各自特征和内在相关性的影响而处于不平衡的状态。通过引入社会学和生态学的思想理念，提出了循环经济应该划分为四个层次的新概念，并且从规划学科、生态学的视角进行了阐释、就板块循环层次的概念、构成以及建设等进行了探讨。