城镇化是现代化不可逾越的阶段，是我国社会主义现代化建设事业的重要组成部分。如果将城镇化率10%～30%作为城镇化的启动期，30%～70%作为城镇化的快速推进期，70%以上为城镇化完成的标志，那么西方主要发达国家完成城镇化用时漫长。比如，英国1500年城镇化率不到10%，1750年达到25%①，耗时250年;1890年达到72%②，又耗时140年。再比如，美国1830年城镇化率约7.8%，到1890年城镇化率达到31.5%③，耗时60年;到1960年达到70%④，又耗时70年。