随着我国改革开放的深入和全面建设小康社会目标的实施，我国城市经济实力和居民生活水平大幅提高，为我国城市道路交通规划建设带来了前所未有的发展机遇和严峻挑战。目前，我国城市交通正处于发展的十字路口，许多问题继续回答，许多思路急需清理，许多争议急需协调。

我国正处于机动化起步阶段，小汽车正在迅速进入居民家庭，许多城市已出现了严重的交通堵塞。尽管全国大中城市进行了“畅通工程”建设，交通秩序趋于好转，交通管理水平提高了档次，但大城市塞车状况难以根本性缓解。随着私家车的进一步发展，交通堵塞状况将更加严重。国外城市交通发展表明，在机动化发展的初期和中期，交通事故和交通污染是比交通堵塞更严重的社会问题，交通事故威胁居民生命，交通污染威胁居民健康。我国城市交通发展将走向何方？因此，如何构筑可持续发展的城市交通系统，如何发展私家车和自行车，如何解决车辆发展与交通安全和交通污染的矛盾，成为了广大居民、技术人员和政府决策者首先面临的并且需要解决的一个重要问题。该问题直接涉及城市及城市社会经济和交通发展战略，城市交通规划思路和决策失误，将导致城市交通方式结构失调，城市道路丧失为人民服务功能，车辆和行人无路可走，城市摊大饼无序蔓延，城市社会经济发展严重受阻，城市渐渐丧失生活和服务功能而走向灭亡。