十字水生态度假村是中国首批生态旅游度假胜地。负责设计工作的EDSA景观设计公司首先对当地的自然环境、社会和文化背景进行了深入分析。为了确保游客不仅能够欣赏到保护区的自然美景，还能领略和感受到当地浓厚的人文气息，EDSA对当地客家文化进行了研究，尤其是客家人的信仰，居住空间和庭院的关系，以及竹子在客家人生活中所占据的重要地位。对民间知识和智慧的挖掘使度假村的建设获益良多。EDSA还向当地政府部门呈交了有关生态旅游和度假村建设的调研报告。

EDSA同时请来当地工匠建造夯土墙和竹子建筑。竹子文化被广泛运用到度假村的景观建筑和室内外装饰上。竹子在保护区内生长繁茂，是客家人用来修葺房屋的主要材料。这是生态旅游设计的一个重要原则。此外，度假村的设计还反映出中国悠久的造园史。通过对道观、苏州园林、皇家园林（如紫禁城）等中国古代园林的研究，了解中国园林中房屋和庭院的关系，以及如何确定建筑和庭院的空间位置。这些分析被直接运用到设计和规划中，并由此修建了八个中国传统风格的园林，其中包括一个竹博物馆，收集了不同种类的竹子，供游客欣赏和了解。

建筑材料主要来源于当地及周边的绿色建材。从竹桥、竹屋顶到夯土墙和陶土瓦，这些元素的应用使度假村和周围环境融为一体。在植物配置上，全部采用当地的乡土植物，没有引进任何外来品种。大多数建筑材料都可以循环再利用，用旧枕木铺设步道，屋顶瓦片则来自附近村庄的废弃农舍。

考虑到语言、文化、信仰和地区差异，十字水生态度假村项目在了解和分享当地丰富的自然、人文知识方面是一个优秀的案例。与客户和当地工匠在沟通上存在语言障碍固然是个巨大的挑战，反过来却似乎有意想不到的好处，它促使EDSA设计师在设计元素的构建上力图发掘更为艺术的形式。虽然也使用了常规的建筑图纸，但很多设计元素都由当地工匠手工绘制而成，并使用现场材料制作比例模型。度假村的最终设计方案是生存艺术的完美体现，因为用来设计建造度假村的所有物质和知识储备都来自度假村赖以存在的周围环境。

南昆山自然保护区平面图