在当前“转方式、调结构”这个国家命题的指导下，为经济发展提供足够的空间支持，早已成为迫在眉睫的事情。当可持续发展成为发展的主旋律，当空间不足成为可持续发展的主要瓶颈时，节约土地资源，实施旧城改造，便成为城市可持续发展的现实选择。

因为在当下，城市之间实力的比拼已逐渐成为区域竞争中的核心和主题。中心区作为一座城市政治、经济、文化等的中心所在，引领着城市发展的主流与方向，体现了城市的核心竞争力，是城市中最具发展活力的区域。城市中心区往往又都是一座城市的母城，记录和彰显着经济的繁荣、环境的优美、文化的底蕴、社会的和谐、城市的文明，中心区承载着一个城市的“根”和“魂”。可以说，中心区发展的如何，决定着城市发展的前景与未来。

但是，由于建设时间较早，加之历史的局限，中心区大部分区域大多已成为建成区或者称旧城区，饱经风雨的老城区在发展过程中不可避免地产生一系列的城市病：房屋建成时间长，建筑质量差，居住条件差，一些有高层次居住要求的人就会“走”，造成人群结构的锥形化发展；社会在发展，但是城市中一些基础设施和服务配套功能却不完善，极易造成城市管理的“乱”；城区内产业载体的功能满足不了现代经济的需求，经济业态单一，产业层次较低，出现产业空芯化现象，经济就会“死”。长此以往，老城就会彻底变成暮气沉沉的“旧城”，以前的主城区就会丧失中心城区的重要功能。

有人认为，在空间已饱和，没有新土地资源可供开发的情况下，中心城区难有大的发展，城市只能向外拓展新的空间、寻求新的发展机遇。这种观点其实没有充分意识到中心区中的旧城区所隐含的巨大发展潜能。究竟该如何实现城市中心区的持久长远发展呢？

对于城市的建设和发展目前存在着两种方式，一种是外延式扩张的道路，向城市周边地区进行扩张建设，进行产业和人口的转移；另外一种是内涵式发展道路，通过对城区实施科学合理的改造，使其摆脱原有空间的束缚，充分的挖掘和释放土地中蕴含的巨大能量，始终保持城区的发展生机和活力，不断增强城区的辐射和带动能力，提升发展的质量和后劲。

从以往旧城改造的经验和教训来看，单纯片面进行外延式发展，建设新城而忽略对主城区的改造，一座城市往往就会出现造就一片新城，毁掉一片旧城的现象，面临诸多尴尬，比如盲目学习国外的经验，进行“摊大饼式”的郊区化模式，而不注重自身国情的需要，只会导致资源的浪费和建设的重复，毕竟中国人口多，土地少，在旧城将旧的时候进行改造，使新城和旧城并举发展，未尝不是一种明智之举。所以，只有将外延式发展和内涵式发展相结合，实现主城区与新城区的共同发展，用主城区带动辐射新城区，才能实现一个城市的持续均衡发展，增强城市本身的发展活力。

走内涵式的发展道路，就要对城市的主城区进行合理的开发改造。城市主城区经过长时间的发展和积淀，已经彰显出寸土寸金的土地价值，如何充分发挥土地的价值，在有限的空间内实现无限的发展，旧城改造正是开辟无限发展空间的破题之举。城市就是一个有机的生命体，需要不断地吐故纳新，进行新陈代谢，而旧城改造就是一座城市发展不可逾越的历史阶段，是一项需要不断循环推进的永恒的课题。

有这样一个观点，空间有限、发展无限。有限的物理空间也许会暂时绑住发展的手脚，而旧城改造将为无限发展开辟出新的广阔空间。在改造中坚持向地下、向空中、向质量要效益，提高土地的集约化利用，提高载体的空间拓展度，提高规划建设的高质量，才能使旧城区的潜在活力充分迸发出来，随之产生更大的经济和社会效益。

当下一个三十年来临的时候，当大量的人群涌入城市的时候，假如没有土地的集约利用，假如没有产业发展的现实空间，“转方式、调结构”连最基本的载体都没有的时候，可持续发展就仅仅是那“水中月，镜中花”。

旧城改造，难；不改，更难。现代化城市之理想实现，留给我们的时间已经不多了。