干旱、洪涝、台风、地震……除现代火山活动外，几乎所有自然灾害都在我国出现过。

生命和家园的代价，促使人们重新审视自然。

“以前人们对灾害的重视很不够，认为灾害是不能预防的。天灾面前，人们无能为力，不需要承担什么责任。”中国工程院院士、同济大学教授卢耀如说，这种思想的存在，妨碍了人们灾害防范意识的确立。

“这些年最显著的变化是，从国家到普通老百姓，大家对自然灾害的防范普遍重视了。”卢耀如说。

民政部国家减灾中心副主任方志勇对这种变化的感受尤为真切。“过去人们基本上将减灾与救灾工作划等号。现在人们已经认识到，减灾是一个包括备灾、救灾救济和灾后重建在内的系统工程，对自然灾害的关注度也显著提高。”他说。

从党中央国务院到各级党委政府，从党和国家领导人到基层干部，从专家学者到人民群众，从认识到理念，从单一到综合，从政策到总体规划等，防灾减灾工作变化正在发生：

——２００５年初，中国国际减灾委员会更名为国家减灾委员会，负责制定国家减灾工作的方针、政策和规划，协调开展重大减灾活动，综合协调重大自然灾害应急及抗灾救灾等工作。

——２００７年８月，《国家综合减灾“十一五”规划》等文件明确提出了我国“十一五”期间及中长期国家综合减灾战略目标。

——突发事件应对法、防震减灾法、防洪法、防沙治沙法、水污染防治法等３０多部法律、法规，形成了全方位、多层级、宽领域的防灾减灾法律体系。

——《国家突发公共事件总体应急预案》《国家自然灾害救助应急预案》等，对灾害应对、抢险救灾和灾后恢复重建事项做了规范；《汶川地震灾后恢复重建条例》为汶川灾区灾后恢复重建提供法制保障。２００９年５月１１日，中国政府发布首个关于防灾减灾工作的白皮书《中国的减灾行动》。

……

更趋完备的政策和法制保障，更为有效的体制和机制，更为科学的决策体系和更为全面的教育科技体系……犹如一只只有力的巨手，把我国防灾减灾工作不断推向更高、更深处。

开放合作，减灾外交成为我国在国际舞台上的重要表达：

１９９０年，中国第一次宣布灾区可以对外开放。中国在减灾领域与联合国有关机构建立紧密型合作伙伴关系，积极参与联合国框架下的减灾合作。

２００５年９月，中国政府主办第一届亚洲部长级减灾大会；２００８年１２月，举办加强亚洲国家应对巨灾能力建设研讨会。