其一，在建设世界城市过程中，北京如何避免加剧两极分化带来的社会矛盾？在历史上，北京的建设总离不开全国的财力、物力、人力支援。过度集中往往意味着更加剧烈的分化，如果按世界城市的标准继续强化北京作为“首善之区”的典型功能，它就会像一个巨大的漩涡，吸引着周边乃至全国的势能向首都集中，同时也包括数量庞大的贫困人口。这样，北京与其他城市之间、北京与周边晋冀蒙等不发达地区之间、北京城市内部各区域和阶层之间的贫富差距将进一步扩大；教育、医疗、治安、福利保障等一系列巨大压力接踵而来。与发达国家自然发育的世界城市不同，北京的进一步超前发展将会加剧地区之间的不平衡，相应的矛盾冲突也将增加社会的不稳定因素。

其二，面对更加公开、公平、开放、自由的国际化要求，北京的社会软环境条件准备好了吗？世界城市的基本要求是它的国际化程度和国际影响力，不仅是经济上融入全球化，在政治、文化等方面也要与世界接轨。比如，户籍开放、人口在国内和国际的自由迁移，新闻、信息、舆论的自由、公开、透明，个人自由化和文化多元化的更高需求，公共服务与社会保障体系的发达、完善等，这些势必给现行的政治体制和意识形态带来巨大压力。这些问题如果不能通过平稳而有效的改革真正地解决，北京维持稳定的成本将居高不下。

引领世界发展潮流更加重要

从历史上看，我国汉唐的长安、元代的大都等，大体上可称为传统社会的世界城市。今天提到世界城市时，往往以纽约、巴黎、伦敦、东京为样板，设计出若干社会经济发展指标，如GDP占全国的百分比，在经济、金融方面的影响，城市规模和现代化水平等等，似乎只要达到这些指标，“世界城市”就大功告成了。但是，一个城市是否具有世界城市的地位，除了经济水平之外，思想文化、价值观念、政治制度、生活方式等因素的输出程度，引领世界经济社会发展潮流的水平应当更加重要。必须看到，北京在这方面虽有先天的优势但也面临着新的问题。

丰厚、独特的历史文化资源，兼容并蓄、沉稳大气的文化磁力，无疑是北京进军世界城市的雄厚资本。然而，在全球一体化的现代经济浪潮中，北京大多集中于传统领域的文化优势，正面临着严峻的挑战。在新的一轮世界城市的建设潮流中，这种挑战会不会被再度放大？几千年的文明发展历程和文化古都特色，早已使北京迈入了“世界的城市”行列，今天是否需要为了成为“世界城市”而放弃既有的个性和特色，去追求和纽约、东京等相似的面孔？我们是要规模和功能超大而全、繁华而紧张的城市，还是要有特色、有品位、舒适而高雅的城市呢？北京之所以成为首都，其特有的文化凝聚力和文化影响力才是决定其地位的核心。积极打造“人文北京、科技北京、绿色北京”，使其成为国际化的政治、文化、科技中心和宜居城市，似乎更切合北京的实际条件和发展需求。

那么，北京不能成为世界城市了吗？答案是否定的。凭借其中国首善之区的政治地位，深厚的历史文化底蕴，雄厚的科技、智力、人才资源，强大的文化集聚和扩散能力，发达的经济发展水平等，北京应该成为我国城市进军世界城市行列的龙头。只不过，北京不宜“孤军奋战”，一定要联合发展环渤海、京津冀地区，依托天津、唐山等周边城市分散世界城市所要求的各项功能，以京津唐城市群或城市圈的形式共同迈入世界城市之列。也就是说，要以建设“世界城市”为奋斗目标，但不能走城市功能的高度集中这条老路。北京城市周围存在的“环北京贫困带”客观上也决定了北京不能独自建成“世界城市”，必须走区域相协调的可持续发展道路。

美国实验物理学家丁肇中先生曾经说过：物理学家如果是为了获得诺贝尔奖去工作，那是很危险的事情。同样的道理，“世界城市”也是自然涌现、实至名归的产物，而不是划定若干指标后刻意“打造”出来的城市形态。在关注民生的根本宗旨之下，一个比较长远、相对稳定的发展目标，以及切实可行、持之以恒的推进措施，对于北京的今天和未来应当具有更为关键的意义。