2011年11月30日，城市中国网举办了第八期《城市会客厅》访谈活动。国家发改委城市和小城镇改革发展中心主任李铁、中国城市规划学会秘书长石楠，就“更好的公众参与，更好的城市规划”主题展开讨论。此次活动由城市中国网总编辑冯奎主持。21世纪经济报道、中国建设报、国土资源报等媒体记者参加了此次活动。

两位专家分别就公众参与的重要性、阶段性、可操作性作了详细的分析，并且就公众参与的对象，与城市规划的关系，微博等新媒体技术对公众参与的影响和推进，规划师在这其中的角色转换等问题，结合具体案例，深入浅出地进行了精彩讨论。

李铁指出，公众参与要结合国情、分阶段、分对象进行。在技术层面，公众对规划的参与确实有限；但在涉及到公众群体利益的社会经济民生层面，公众参与是必须引入的。在城市化高速发展的特殊历史时期，要承认集中、高效决策的必要性；而在城市化进程放缓、社会矛盾日益积累的时期，要加强百姓大众和弱势群体对各种规划和决策的参与。

石楠认为，要实现更好的规划必须先认清规划的主体，即规划是为老百姓而做。那么，首先公众参与是必须的；其次，公众参与需要过程，不可“突击”；第三，专业技术人员必须习惯这种角色转变，做好“助产士”的角色；第四，公众本身也要提高参与能力。

另外，两位专家均表示，要做到更好的公众参与，规划就一定要走下“神坛”，变得通俗，让决策者和百姓大众都能看懂。这就要求规划师要提高与公众沟通的技巧，转变自己的角色。另一方面，也要培养公众的参与意识、提高公众参与能力，加强决策者的知识普及，多方合力，推动公众更好的参与城市规划，让规划更好地服务于城市。