近年来，中国的城市化提速，大城市人口增加尤其明显。大城市人口规模快速增长，一方面为城市发展带来了活力，促进了城市经济社会的快速发展；另一方面，也使城市管理压力不断加大，人口拥挤、交通拥堵、环境污染、住房紧张等“城市病”在大城市普现。

为什么以往根据人口承载力的研究所设定的人口规划目标“屡设屡破”，中国人口福利基金会副理事长、秘书长，国家人口计生委研究室原主任杨文庄和国务院发展研究中心社会发展部研究员苏杨发表署名文章认为，主要在于对人口承载力的影响因素出现了误判。从人口承载力的定义出发，资源环境因素（包括了自然条件、环境容量、生产生活资源供给状况等）、经济因素（包括了经济规模和产业结构及其决定的就业规模等）、公共服务状况以及文化宗教等其他因素共同决定了区域的人口承载力和区域间的人口流动。然而，这些影响因素对人口承载力的影响程度是不可等量齐观的。

文章指出，经济因素而非资源环境因素是区域人口承载力的决定性影响因素。一个城市的人口是否“满”，直接取决于这个城市的人口规模与经济规模是否相称。如果不在经济因素的调控上着手，就难以实现“预防为主”的人口调控，这样类似“末端治理”的人口行政调控就会事倍功半。

文章建议，要控制人口规模，需要在正确理解人口承载力的基础上，从调整产业规模、结构、布局入手，具体思路包括以业控人、合理布局两方面。从宏观层面，可制订与区域定位相关联的产业支持和限制政策，通过产业调整来调控人口规模和质量。从微观层面，通过选择企业来调控区域人口，依据区域定位建立企业准入制度。另外，在以业控人的同时，还需要合理进行城市规划，使人口分布更均匀，这样才能避免大城市的人“挤”。