中国城镇化低碳发展进程中三个核心要素为政府、市场和消费水平。由于中国特殊的发展规律，必然在快速城镇化过程中对资源过度消耗。若想解决能耗问题、碳排放问题、绿色问题，一定要从根本上转变我们的城市发展模式和发展导向。

绿色城镇发展有三个因素：第一，是政府的引导。在中国还需分成中央政府和地方政府。中国政府要了解怎样按照自身运行的规则来做出有效举措。目前中央政府提出了低碳的发展模式，从经济上转型、从生产型到质量型的增长等等，为未来城市发展起到了良好的主导作用。

第二，市场的作用。市场的行为对规划的作用也很重要。中国是能源极其稀缺的国家，可我们在如何通过市场的价值机制来引导居民的消费方面，并没有做得很好。举个例子：北京是一个极度缺水的城市，两千多万人的用电需求也很大，可北京的电价、水价和北京的房价是不成正比的。如果在如此资源短缺的情况下，能源价格竟如此之低，它对居民使用能源的约束能力也是非常低的，很多人没有节约水电的习惯。这意味着在这个方面市场并没有发挥作用。

第三，消费水平。当农民在农村从事农业生产时肯定是低碳的，这点毋庸置疑。但当农民进入城市以后，我发现真正增加碳消耗的反而不是农民，而是已经进入城镇化进程的中产以上阶级的人，他们的排放远远大于农村人口。这就说明，在暴富的社会发展进程中，这种暴富的消费心理也在扭曲着整个社会的碳消耗过程。

这三个方面如何有效地结合，是未来整个中国城镇化进程当中困难的选择过程。这个过程的核心还是政府的作用，如果政府有一个良性的导向，或者政府在规划中、在整个发展的模式中更多地注重低碳、低排放、节省、降低能耗等等，它的示范作用要大于其他方面。