中国的增长模式不可持续，其代价在该国城市中显而易见。最明显的就是令人窒息的雾霾和严重水污染。好消息是，北京已把建设更可持续的城市，以促进中国向新增长模式转变并尽量减小社会压力，作为工作重点。

在任何国家，包括中国，城市收入都要高于农村。因此让更多劳动力从农村流向城市，可提高生产效率和内需，帮助中国调整经济。若做得好，城市化能扩大中国繁荣，为其他经济体创造重要的消费市场，同时减少环境影响。

但中国的城市化需要讲究战略和可持续性，而非仅仅是速度。简单地把更多人装进城市和修建基础设施，不会令新增城市居民生活标准提高，只会造成更多污染、拥堵和低效状况恶化。今后20年，中国经济转型的成败，在很多方面取决于如何可持续地进行城市化。绝不要低估调整中国经济模式的复杂性及这对世界的重要性——或许，这是这个时代最重要的经济和环境事件之一。

中国不久前结束的城市化工作会议，强调城市化过程中要以人为中心。北京认识到，中国有7亿城镇居民，已是个城市国家了，以前当其还主要是农业国家时制定的许多政策，如今都需要改变。那为何需要可持续的城市化？

中国现有增长模式是以资本密集型投资和向发达国家出口为前提。但这两大支柱业已破损。地方官员为达到北京设定的增长目标而大兴土木，这些建筑活动往往效率低、标准低，导致地方政府债台高筑并给整个金融体系带来挑战。而以战略性、环保及以人为本的方式进行城市化，有助于解决一些根本问题：

一、中国需要在城市创造就业。经济改革的一大目标是让更多中国人享受到增长的好处，并解决不断扩大的贫富差距问题。这意味着提供待遇更好的城市工作，让日益增多的大学毕业生和众多外来务工人员有就业机会。

二、中国需要使劳动市场正常化，在法律上认可移居城市的农民工。几十年来，数亿农民工为寻找更好的机会迁移，许多留在城市里。把这些人转变为合法城市居民绝非易事。但若处理得当，可降低社会不平等，推动新的城市中产阶层，从而对今后的内需起到支撑。

三、中国经济须从以生产为主转变为消费占GDP更大比重。拥有好工作的城市合法居民有助于实现这个目标。实际上，中国需新增数百万就业机会，办法之一就是扩大城市服务业。

四、中国需要更好的城市规划，以避免出现在其他发展中大国的普遍的贫民窟。

五、中国的城市需要更好的环境和能源政策。当前的增长模式是损害环境的。

中国要解决这些问题的重要途径，就是从工业强国转变为服务业大国。这将对中国的资源消费产生重大影响。更平衡的模式能大大降低污染，保护不断萎缩的流域和可耕地。中国当前的城市化模式会抑制未来增长，而更好的模式会释放未来增长。为了所有人的环境和全球经济，我们都需要中国城市化取得成功。