城市公共交通长期亏损严重的背后是对公交业的定位不清，随着《关于优先发展城市公共交通若干经济政策的意见》(下称《意见》)的下发，加之去年出台的《关于优先发展城市公共交通的意见》，城市公共交通在“变性”中开始获得优先发展。
　　建设部、国家发改委、财政部、劳动和社会保障部联合下发的这份《意见》明确表示，城市公共交通是公益性事业，必须实行低票价政策，以最大限度吸引客流。《意见》称，对于实行低票价以及月票，老年人、残疾人、伤残军人等减免政策形成的城市公共交通企业政策性亏损，城市人民政府应给予补贴。补贴应按月或季度定期及时拨付到位，不得拖欠或挪用。另外，《意见》也明确规定，成品油价格调整影响城市交通增加的支出，由中央财政予以补贴。 
　　建设部副部长仇保兴在全国优先发展城市公共交通工作会议上表示，今后，将公共财政对城市公共交通的补贴改变为对城市公共交通的支出。 
　　提到目前现实，仇保兴表示，在2006年调查的117个城市中，66个城市在公交场站建设以及车辆、设施装备和配置更新方面得不到政府资金和政策支持，占被调查城市的56.4%，“情况相当严重”。 
　　与此相应，公交企业经营困难，亏损加剧。在2006年调查的117个公交企业中，没有得到政府财政补贴的多达42家，占35.9%。武汉、西安、郑州、太原、长春、哈尔滨、兰州等城市8家公交企业得到的政府财政补贴也十分有限，处于亏损性状态。 
　　仇保兴昨天在提到加大城市公共交通投入时表示，各级政府应建立促进城市公共交通发展的长期稳定的资金来源渠道，“各地可参照学习杭州、昆明等地的 做法和经验，从城市土地出让金中提取一定的比例，专项用于城市公共交通的发展。”对于这一点，仇保兴解释，一旦交通可达性提高了，土地增值也就提升了，进而有利于获得更多土地收益。　　“可以说是对公共交通认识上的一个最重大的突破”，建设部城建司司长李东序说，这意味着公共交通是政府行为，要纳入政府财政体系。 
　　李东序表示，过去政府把公共交通看作是简单的出行工具，与其他市政公用行业如供水、供气、垃圾处理没有分别，以为迟早都可以完全靠市场来补偿。