受各种条件限制，从1970年6月5日开始动工，到2001年10月9日停运，“老地铁”总共建设不过7.4公里，“就这期间还经历了三次建设和三次停建的过程呢。”老人说，国力薄弱是当时地铁修建进展缓慢最大的原因。

因此，当看到地铁一号线工程从施工到通车，26公里多的里程仅仅耗时三年多，再想想当年地铁，7.4公里的距离，从开工到全线通车耗时14年，“没有办法比啊，改革开放为中国各行各业都注入了勃勃生机。”

那时，工程采取全民会战的形式，以专业队伍为骨干，义务劳动大军为主力，大打人民战争，共组织了3500余人的专业队伍，义务劳动者不计其数，总共进行了466万个义务劳动日。

据负责天津地铁一号线施工的一位工程师介绍，在拆除老地铁时，发现时隔20多年，隧道里竟然没有丝毫渗水迹象，简直不可思议。

“我们什么都没有，就有一个端正的态度！”当记者向老人求证这个问题的时候，他如此作答。

“我们是天亮就干，天黑到啥都看不见才收工。”老人说，当年测防水的时候不是一次试验，而是无数次试验，每隔两天就测一回，有时一天之内测N回，但凡有一点可能渗水的蛛丝马迹，都会从头来做，绝不会在执行设计意图的时候打任何折扣。

即便如此，建设进度还是不容乐观，“基本没有专业的大型设备，完全要靠人工操作。当时参加新华路段隧道挖掘施工的有500多人，大家都是用小推车一车一车把土运到隧道外面，1000米的隧道整整干了两年才打通。”看着今天天津地铁一天一个样子的行进速度，老人慨叹“今非昔比！”

事实上，从1970年动工后，直到1976年2月，“老地铁”只完成了3.6公里，开通了4个车站，实现了第一次试运行。

“新华路站、营口道站、鞍山道站和海光寺站可以开通了。”兴奋的心情仅仅在刘增褫的心中一闪即过，受唐山大地震影响，天津也进入抗震救灾阶段，地铁建设暂停，“自己的设想无法变成现实，是一件很痛苦的事情。”

1979年～1980年，在不影响前4个车站运行的情况下，“老地铁”又开始动工。此次开工在原先3.6公里的基础上又延伸了1.6公里，贯通了二纬路站和西南角站，并于1980年实行了第二次试运行。

但在1980年底，“老地铁”因为经济原因再次停建。

时隔四年后，经过第三次扩建之后，“老地铁”又开通了西北角站和西站，全程达到了7.4公里，共设八个站点，直到地铁一号线工程开工之前，一直保持如此。

破旧立新

看着今天为全国称道的天津地铁一号线，老人感慨地说，当年的天津地铁也创下了一个世界之最，就是全世界距地表最浅的地铁，离地面最浅处只有3.5米。

刘增褫说，这样设计的主要原因是，当年缺少大型设备，单靠人力很难挖得太深，即便如此，地铁建设者们还是保质保量地完成了地铁工程建设，经受住了1976年的唐山大地震。