德国地铁的高度自动化不仅体现在技术设施等硬件服务上，还体现在公交公司与乘客直接打交道的售票检票机制上。与欧洲其他国家的地铁站进出口的插卡式自动门不同，德国的地铁站是全开放式的，不设电子验票门，也没有人工检票，上车时没人查票，买票、检票全凭自觉。在人来人往的地铁站里，从入口处直至站台没有任何栅栏之类的阻隔物。地铁站和公共汽车站里设有自动售票机，机器旁边设有用于检票的柱式检票机。乘客在自动售票机上自己选择所需的车票品种，如单程票、短程票、三天票、星期票、家庭票等等，把纸币或硬币投进去后，车票及零钱吐出，而后自己在自动检票机上打上该票有效期启始时间，你就可以上车了。从头到尾没有其他设备或工作人员在监督你是否买了票。

作为一个外国人，记者第一次在德国乘地铁就强烈地感觉到，在德国社会里存在着一种相互信任的合作关系。虽然无人瞪着眼睛查票，但在任何地铁站，都可以看到乘客们在售票机前主动购票。当然，没有惩戒措施，公德就不会成为自觉行为。地铁站上醒目地张贴着告示，写明逃票行为将被罚款 30欧元，是最低票价的十几倍。公共交通公司实行抽查制，工作人员不定点、不定时地抽查车票。他们往往三五成群一起上车，等车门关好后，他们马上拿出工作证，礼貌地要求乘客配合查票。此时的逃票者就像瓮中之鳖，无路可逃，只等被请下车交罚款，并被在诚信档案上记下一笔，损失相当大。刚来德国时，曾听说这样一个故事：一名在德国的留学生，毕业时成绩优异，但在求职时却被多家大公司拒绝。这位留学生百思不解，最后招聘公司给留学生看了一份材料，记录着他乘地铁因逃票被抓住过2次。任何乘客都无法知道什么时候被抽查，所以权衡利弊还是自觉购票为好。

说起购买地铁车票，最近柏林的公交公司尝试一种有趣的售票方法。乘客通过手机向公交公司发送购票短信息（SMS），公司回发一个确认信息，乘客凭着这个手机确认信息乘车。车票费用当然是记在当月的手机服务费用账单上。据说，这种方式着实让很多乐于尝新的人多坐了几次地铁。